Taj Mahal... Varanasi... Entre les deux mon coeur balance...

Salut,

C'est apres un sejour sympathique dans la charmante ville d'Udaipur que nous prenons le train pour Agra, ville celebre pour son Taj Mahal.

Arrives pres d'Agra, entre un lolo qui ne sais pas compter les jours et Ange qui lit le lonely planet au dernier moment; Ange s'apercoit que LE Taj Mahal est ferme le Vendredi... Nous sommes jeudi et il est 14h00.

Crise diplomatique a gere en urgence... a la limite du conflit arme... Ange veut deja annuler le billet de train pour Varanasi car pour elle SON Taj Mahal est incontournable et doit necessiter une journee de visite a le dessiner sous tous les angles (ok pour moi aussi). En meme temps louper le Taj Mahal en Inde c'est comme ne pas voir la tour Eiffel a Paris...

Apres un longue negociation, nous prenons un rickshaw pour voir celui dont tout le monde parle!

Nous voila a sa porte quand je croise un de ces regards douteux, du coin de l'oeil, un mec deux metres devant nous regarde furtivement (j'ai appris a les reconnaitres, a la sortie des stations de trains, ou aux abords des sites touristiques). Devant les guichets c'est la cohue, des files monstrueuses laissent presager une bonne heure d'attente... D'un coup le type croise il y a 5 minutes nous saute dessus et nous dit qu'il est guide ;) qu'il y a au moins 3 heures d'attente (la aussi plus ils exagerent plus ca sent le coup fourre) mais qu'en sa compagnie cela ne prendra que 5 minutes!! Allechant... mais non! Je l'envoi bouler comme il faut, puis l'on se met dans la file.

L'Inde nous apprend un chose ca c'est sur... la honte ne tue pas et l'on ne s'embarrasse plus de quelque gene que ce soit!! Du coup on se tape l'incruste en se faufilant jusqu'aux guichets et la pres des 20 personnes qui se battent pour avoir acces a l'un d'eux, un guichet nous est reserve, special foreigners :) billets en main et sous cet elan de confiance je pousse quelques personnes pour me frayer un chemin vers une des portes surchargee et demande gentillement a un policier si une file nous est reservee... bingo on grille tout le monde. Alors effectivement on peut rentrer en 5 minutes mais en meme temps quant on paye l'entree 750 Rs au lieu de 20 Rs pour les indiens... cela devient presque la moindre des choses... Arrive devant les controles, je tombe sur un type un peu zele qui vide mon sac et veut recuperer tout mon matos de peintures! Dessiner au sein du site est strictement interdit, meme ecrire! Alors que je tentais de la jouer fine et en douceur, Ange (peut etre quelque peu excedee...) a lache ses nerfs et toute ses frustrations sur le pauvre bougre bien etonne qu'une si petite femme lui tienne tete sans rien ceder!! Trop Fuuunnnn!!! Ange en colere c'est magique!! :) Du coup j'ai tout recupere!

Ah c'est sur, le Taj Mahal il faut le meriter!

Ca y est nous y sommes je n'apercois encore que quelques traits a travers l'ultime porte qui mene a lui... Et deja tout un tas d'emotions traversent mon esprit, font vibrer mon corps... bizarre...

Il faut dire qu'a lire tellement d'eloges a son sujet, lui qui a emerveille tant de gens, suscite tant de poemes, d'hymnes a l'amour... je m'attendais a me mettre a pleurer, puis a defaillir a sa vue!

Cela n'a pas ete le cas, mais cette sensation indescriptible et inexplicable m'a beaucoup surprise.

Toujours est-il que la perfection de ses lignes et de ses courbes, sa parfaite symetrie, son blanc laiteux changeant de couleur avec les variations de la lumiere font de lui un monument vraiment sublime. Je comprend qu'il incarne tant la perfection et la purete.

Tout cela nous fait (presque) oublier le ''cirque'' qui nous entourre! Les gens qui tapent l'incruste dans les files d'attente autour du Taj Mahal, necessitant meme la presence de policier pour y faire regner un semblant d'ordre! ceux qui en viennent presque aux mains!C'est completement dingue ce pays! :)

Apres deux heures nous partons resignes et un peu decus de n'avoir pas pu le ''croquer'' a pleine dent!... desole...

Le lendemain nous visitons le palais dore de l'empereur moghol Shah Jahan (qui a fait construire le Taj Mahal pour sa defunte femme) qui n'est d'ailleurs pas si dore que ca vu que tout est fait en marbre blanc (un vrai fanatique ce Monsieur). L'apres-midi sera plus cool avec dessin du Taj Mahal depuis les toits-terrasses avoisinants.

Dans la nuit nous prenons un train sleeper pour Varanasi, destination qui, il y a une semaine, paraissait loin... La nuit fut assez agitee, entre le confort sommaire (une planche de bois habillee d'une mousse d'un bon centimetre!!!), les deux sac a dos au fond de la couchette (1/3 de l'espace) plus ma nouvelle copine ... !!! (elle dors dans mes bras).

OUI J'AI CRAQUE!!! J'avoue ma faiblesse et mon complet attachement au materialisme :) Mais a defaut d'acheter un sitar (vraiment tres encombrant!!), je me suis achete une ''petite'' guitare de voyage :) Yep!

Il faut dire que depuis quelques semaines cette idee n'arretait pas de me titiller... Pourquoi ne pas profiter du ''peu'' de temps a perdre de mes journees pour faire un peu de musique... d'ou les cours de sitar.... Mais bon la diplomatie d'Ange a suffit a me convaincre, d'autant plus qu'elle supporte depuis plus de 9 ans mes premiers pas toujours un peu difficile dans mes nouveaux instruments. :)

Actuellement nous sommes a Varanasi depuis 4 jours et je dois avouer que l'idee d'en partir ne me plait guere....

Certes je ne suis pas encore un inconditionnel de l'Inde, mais certains moments me font totalement oublier les periodes de lassitude et d'exasperation. A l'image de l'Inde, ou tout n'est que contraste et surprise au quotidien, Varanasi concentre a la fois tous les inconvenients d'une ville touristique en Inde et toute la magie de ses Ghats et de ses cremations.

Les hindous venant faire leurs bains purificateurs dans un Gange a la couleur verdatre, ceux lavant leur linge en le martirisant contre des blocs de pierre places au bord de l'eau, les bateaux ou l'on entasse des touristes pour une ballade sur les bords du fleuve, les rues jonchees de detritus et de defecations animales (la quantite de bouses de vache au metre carre est impressionnante!), cet homme qui s'affaire a recolter des tas de bouses pour en confectionner des petites qu'il laisse secher au soleil, les sadhous qui meditent (ou font l'aumone), les ceremonies religieuses quotidiennes et le plus surprenant: les sites de cremations, font de cet univers un endroit unique.

Ces ceremonies qui pour la premiere fois (au Nepal) nous avaient un peu choque nous ont paru cette fois-ci presque normales, meme belles. Les hommes emmenent le corps du defunt sur un brancard de bamboo, avant de le plonger dans le gange, puis le placent sur un bucher.

Ici, pas de larme, pas meme un signe de tristesse, cela risquerait d'empecher l'ame du mort de s'en aller en paix, il faut le laisser partir. Donc pas de visages fermes, rien de lugubre ou de morbide. Juste un moment de recueillement. Un tres beau moment.

Nous restons la des heures a observer, contempler... meduses! loin du bruit, loin du tumulte... reposes!

Site de cremation principal

La ceremonie religieuse aussi vaut le detour, entre les vendeurs en tout genre et les faux pretres donnant des benedictions... !!! D'ailleurs on s'est bien marre avec trois familles adorables d'Hindous venant de Bangalore (le genre de personnes qui vous reconfortent et effacent en cinq minutes tous les prejuges accumules pendant des jours!!! genereux, curieux, souriants, humain quoi!), voyant les indiens eux memes se faire avoir par ces soit-disant pretres, bien obliges de leur verser un petit quelque chose en echange d'une marque sur le front et de quelques cristaux de sucres...

Alors aujourd'hui, a l'aube de quitter ce pays qui nous a tant malmene, tant surpris mais qui nous a assurement fait evoluer, je realise deux choses.

La premiere est que le temps d'adaptation en Inde est tres long et je m'apercois qu'il faudrait rester immerges plusieurs mois pour commencer a palper et toucher du bout des doigts le mode de vie local. Pas un pays, a mes yeux, ne ressemble de pres ou de loin a cet entremelat de rites, de castes, de professions, de modes de vie; ce qui complexifie d'autant plus la comprehension du systeme indien.

La deuxieme est que ce pays change profondement les gens qui s'y interessent de pres.

D'abord horrifie par tant de misere, perturbe par ce tourbillon de vie, ecoeure par ces odeurs nauseabondes, exaspere par le mode de vie; avec le temps, l'on change et l'on s'endurcit.

On commence tout doucement a comprendre pourquoi les indiens sont peu sensibles a la misere qui les entourent, eviter les excrements et les tas d'ordures devient routinier, on percoit moins les odeurs d'oeuf pourris (on ne lache plus un : ''putain ca pue, c'est monstrueux!! beuarrgghhh) mais l'on s'arrete devant les odeurs d'epices ou d'encens, l'on s'emerveille devant un chevreau qui tete au bord du gange en oubliant le bebe chien creve sur les marches 100m plus loin (d'ailleurs si la vocation de l'association de Mme Bardot est de sauver les animaux, elle a du chemin a parcourir en Inde...); bref, l'on prend le bon en occultant le mauvais.

Meme mon regard sur la misere s'est modifie.

Un jour, je deambulais dans la rue et comme a l'accoutumee je croisais des mendiants, hommes et femmes, semblant en bonne sante, probablement sans travail, leurs visages arborant systematiquement une grimace de tous les diables, et toujours le coeur serre, je passais mon chemin. Puis au coin d'une rue, j'ai pris la plus grande lecon de vie de la part de l'Inde.

Mon regard a croise les yeux aimant et plein d'espoir, ainsi qu'un sourire remplit de joie de vivre d'un mendiant, qui contrairement aux autres n'avait plus de jambes et etait contraint de se deplacer sur une planche de bois sur roulette, aide d'une paire de tong pour ses mains. Machinalement j'ai passe mon chemin, meduse, mais quelle lecon!! Je restais un moment, abasourdis de part leurs facultes a s'adapter et a accepter les conditions de vie parfois les plus dures. Tout cela fait qu'il n'y a pas un jour en Inde ou l'on ne remette en question un concept de vie, un prejuge quelconque, une certitude bien enfouie ou que l'on ne medite sur un sujet qui nous touche.

Alors pour conclure, si je devais mettre un adjectif pour definir l'Inde, je pense que fascinante serait le plus approprie.

Sur ce, je retourne a mes '' grandes'' occupations... Et vous envoie d'enormes bises et un grand sourire (je n'ai pas de photo, il faudra l'imaginer :) ).

A plus!

PS: Puisque l'on recoit pleins d'eloges au sujet des photos et des dessins, en voila quelques-unes.

Et gros merci pour vos messages et encouragements, d'ailleurs n'hesitez pas a nous en laisser, cela est toujours un immense bonheur pour nous de vous lire, meme juste un bonjour pour souligner votre passage.

Merci a tous!

Varanasi:

Maitre Yoda

Dessins:

Taj Mahal

Udaipur

Pushkar

Pushkar

Varanasi

Taj Mahal

Pushkar

Jaisalmer

Jaipur

Delhi

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Si on prenait le temps... a Udaipur.

A peine acclimate a la culture indienne, le temps nous file a nouveau entre les doigts...

On essai a present de prendre notre temps (on ne sais pas bien faire, mais on apprend!), de savourer la vie locale, flaner dans les rues, apprecier la cuisine (avec une dose moindre d'epices que si nous etions indiens, car nous papilles n'y survivraient pas), et en ce qui me concerne les desserts avant toute chose! Je suis bel et bien accro au "Gulab Jamun", une sorte de petite boule de pate frit dans l'huile et trempee dans un sirop legerement chaud... au moins 1000 kcal par bouchee, c'est divin!!!

Apres Puskar direction Bundi, petite ville un peu a l'ecart du parcours touristique classique, mais aussi tres mal desservie par les trains. Nous voila a nouveau oblige de prendre un bus local; et moi, contrairement a lolo, je ne me passionne absolument pas pour ce mode de transport, bien au contraire! Depart a 5h du matin, ouch! (il faut decidement qu'on arrete de se faire violence de cette facon), arrivee 10h, apres un parcours haut en secousses: nous pouvons alors profiter de la journee, dans une ambiance plus calme et detendu encore que precedement, surtout pas trop vite! ...Visite du palais laisse quelque peu a l'abandon, envahit par les singes et les chauves souris, puis flaneries dans les rues... quelques croquis et rien de plus pendant 2 jours.

Mais de nouveau, le plus complique est de savoir comment partir de cet endroit! pas le bus s'il vous plait, pas le bus! Comme 2 gros feignants, on emprunte cette fois la voie reservee aux touristes, reserver un billet de train directement dans une agence, plutot que de s'amuser (oui, c'est tellement drole) a aller faire la queue a la gare... on aurait du faire ca plus tot!

Une etape obligatoire sur la route, mais pas desagreable pour autant, changement de train a Chittorgarh. Nous avons 4h pour visiter l'un des plus larges forts du Rajasthan. Apres des negociations severes entre lolo et un chauffeur de Rickshaw (qui nous rajoute 40 roupies a chaque etape du trajet), le dialogue ne passe plus, mais mon loulou garde son sans froid cette fois et tourne les talons sans s'enerver! Changement de chauffeur et c'est reparti, ce fort en ruine est parseme de temples, d'edicules, de palais en ruines et de lacs artificiels a flan de colline. Apres 2h de visite sous un soleil de plomb, une recompense est necessaire, quelques Gulab Jamun pour le gouter, hehe!!! Trop bon!

L'arrivee a Udaipur en fin de journee comble nos attentes et l'on decouvre cette ville qui est, selon les dire, la plus romantique du Rajhastan avec le plus grand plaisr!

A present nous commencons enfin a etre un peu plus doues dans l'art de prendre notre temps et de glander un peu, et chacun vaque a ses occupations!
Lolo est prit d'une folle envie de prendre des cours de sitar (cela m'inquiete beaucoup d'ailleurs, il va falloir que je le surveille de pres! Il est bien capable d'en mettre une dans son sac a dos, quitte a virer tous ses vetements et le reste!).

Quant a moi je me decide a mettre les pieds chez un tailleur pour me faire faire quelques vetements sur mesure! Ici tout le monde se fait faire ses vetements sur mesure, il y a des tailleurs a tous les coins de rues! Les trucs vendus aux touristes sont tellement de mauvaise qualite et a peine moins cher finalement, autant que ma garde robe dure un peu! Resultat juste parfait, 2 jolies tuniques et une robe en soie (pour quelques grands evenements a venir) le tout pour une 60aine d'euros et pret en un rien de temps, youhou! Je crois que je vais y prendre gout, c'est trop bien et vraiment super joli!!!

Et pour parler un peu d'Udaipur tout de meme, nous avons pris le temps de visiter le majestueux palais installe au bord du lac, faire quelques croquis tranquillement poses sur des toits terrasses de restaurants et apprecier la vue en prenant l'apero depuis la loggia de notre chambre avec vue sur le lac et le palais... que dire de plus!
Apres ces 3 belles journees, nous nous appretons a reprendre un train de nuit pour enfin aller voir le magnifique Taj Mahal! C'est le sourire jusqu'aux oreilles que je vous quitte pour aller retrouver mon loulou!
Bises a tous et merci pour tous les messages que vous nous laissez (vous pourriez meme en laisser un peu plus  pour ceux qui n'ont pas encore ose :-P)

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A toi mon beau Rajasthan!

Salut les gens!

C'est apres une semaine bien chargee que je me decide a sortir mon clavier poussiereux pour donner un peu de nos nouvelles.

Passe l'effervescence de Dewali et de Jaipur, grande capitale du Rajasthan, nous decidons de sillonner ce vaste etat de l'Inde; et nous commencons notre periple par Jaisalmer, une petite citee perdue au fin fond du desert pres de la frontiere Pakistanaise.

Arrive la bas, grosse surprise, peu de circulation, peu de pollution et il n'y a pas foule dans les rues... Avons nous passe la frontiere indo-pakistanaise pendant la nuit? On n'ose a peine y croire! Une ville ''calme'' en Inde! Enfin un peu de temps pour reposer nos corps et nos esprit... Enfin presque, car tout comme leur signe de tete qui veut dire oui, non, peut etre, je ne sais pas, je comprend rien mais je fais semblant d'etre d'accord, ok mais c'est pas cher paye, il lache rien ce blanc-bec!; toute apparence en Inde est tres relative!

Malgres tout, le cote ''un ton au dessous'' de la ville est appreciable, d'autant plus que nous avons fait de tres belles rencontres, comme kristina notre hote francaise qui tient une guest-house tres sympa (j'ai ses coordonnees pour toute personne interessee), ainsi que des commercants (moins interesses que d'autres), des occidentaux de tout age avec qui nous partageons experiences vecues, histoires insolites... de bons moments (d'ailleurs ca fait toujours autant plaisir de parler italien :) ).

Visite tranquille du fort encercle de 99 bastions (un peu en ruine je dois l'admettre), ainsi que des superbes havelis et temples Jain, on prend egalement le temps de dessiner, la belle vie quoi!

Mais bon c

omme toujours l'Inde et son lot de surprises nous reserva aussi des rencontres plutot douteuses, genre gourou ayurvedique qui te trouve une grosse maladie pas encore declaree... soignable moyennant des massages sur 3-4 jours... Vite, il faut qu'on se casse!

Haveli

Fort de Jaisalmer

Un gars rencontre dans un bar

Apres ce petit moment detente nous voila repartis sur les routes en direction de Jodhpur.

La description de ville bruyante et polluee que l'on nous a faite, laisse planer quelques apprehensions a l'idee de retourner dans ce capharnaum.

Et bien pas du tout! Loges en plein coeur de la citee, au pied de son fort majestueux, l'endroit n'est pas si agite, les gens sont acceuillant et pas trop colle au basque... seul les egouts a ciel ouvert et leur odeur d'oeuf pourri nous font tourner de l'oeil.

Fort de Jodhpur

Deux jours plus tard, c'est Pushkar et le sourire dementiel de Pavan (notre hote) qui nous acceuillent. Mon dieu que ca fait du bien! Enfin un vrai sourire jusqu'aux oreilles, avec toutes les dents! ; charge de chaleur, de convivialite et de bonnes ondes! ca faisait trop longtemps!

Du coup le sejour n'en a ete que meilleur.

Pavan.

D'autant que la ville est agreable, calme, malgres l'agitation liee aux chameliers (present pour le festival annuel des chameaux) et aux pelerins [et faux pelerins] venus faire leurs ablutions dans le lac sacre [essayant de vous offrir une fleur en signe d'offrande, moyennant quelques roupies apres ce geste gratuit et plein de generosite!! Grrrhh!!]

Alors ma question est la suivante. Comment font-ils pour se baigner dans cette eau verdatre pleine de detritus?.....

La multitude de devots et de sadhous prenant leur bain dans les Ghars (petits bassins au bord du lac portant souvent le nom d'une divinite) donne a ce lieu un cote mystique; surtout lors de la soiree d'ouverture ou des bougies sont disposees tout autour du lac, accompagne de chants religieux. Just look and enjoy! :)

La foire est egalement impressionnante, gigantesque; nous arrivons un jour avant le debut et tout le monde s'affaire a monter les tentes et le parc d'attraction, l'endroit est rempli de chevaux magnifiques (et d'albinos, consanguinite oblige).

Le lendemain nous assistons a un defile haut en couleur, pour le premier jour de la foire toutes les femmes ont sorti leur plus beau sari.

Au niveau culinaire, le Rajasthan me met encore une fois a l'epreuve: etant un etat tres aride et peu propice aux cultures et a l'elevage, on ne mange ici que des legumes! Oui moi, VEGETALIEN! Bien que les plats soient delicieux, c'en est trop pour moi! Vite des proteines!!!

Mention speciale pour mon ancien collegue adore Christian, ici au pays des moustachus et particulierement a la foire de pushkar, ils organisent un concour de la plus belle moustache! Et tu aurais toutes tes chances ;)

Alors que penser de l'Inde a ce stade du voyage? Bien difficile de se faire un avis!

Il y a des jours ou j'expulse un '' Pu#$%* de pays de mer&#!!!", car avec une mendicite infantile exasperante, des relations humaines sans cesse faussees, cet interet pour l'argent qui rend chaque rencontre suspecte; on en vient a douter de l'honnetete de chacun! Usant a la longue... ; et il y en a d'autres ou je me dis que l'Inde est vraiment un pays incroyable, avec une histoire, une culture, une religion (quoi qu'un peu complexe avec ses toutes ces divinites), des monuments tous plus impressionnant les uns que les autres et un peuple si different du notre!

Alors apres presque trois semaines, on s'habitue; on apprend a dire non (souvent un peu fermement avec les plus insistants), a bousculer les gens sans s'excuser, a jetter son enorme sac a dos sur les gens pour pouvoir sortir du bus qui est assailli (si si j'ai du en venir la...), a coller la personne devant soi dans la file d'attente pour ne pas voir s'incruster 4-5 personnes (specialement pour les reservations de train).

Donc on accepte, on arrete de ''subir'' ce mode de vie et l'on vit a la maniere locale. Maintenant on se sent bien, on relativise, heureux d'etre la et d'effectuer ce travail sur soi pour evoluer.

Alors peut etre qu'ici la vie n'est pas un long fleuve tranquille, mais nous faisons en sorte que ce torrent soit une longue vie tranquille...

Grosses bises a tous et profitez bien de la vie!

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